Веками в волшебной стране, которую населял народ гелфлингов, царил мир и покой. Но однажды произошла страшная беда: был поврежден Темный кристалл, магический камень, управляющий законами Вселенной. Из-за этого нарушилось равновесие хаоса и порядка, а бедных человекообразных гелфлингов поработили воинственные, злобные ящеры скексисы. Если Темный кристалл не починить до дня Великого слияния трех солнц, кошмарные скексисы будут вечно править миром. И тогда храбрые гелфлинги Джен и Кира отправляютсяна полные опасностей и приключений поиски отколовшейся части кристалла, без которой нельзя исправить святыню…
Джим Хенсон (1936-1990) назвал мир, где разворачивается сюжет, «Митрой». Когда кто-то упомянул в его присутствии, что название звучит, словно имя какого-то персидского божества, его сменили на «Нитру», а затем вообще на «Тру». Так или иначе, название мира в фильме не упоминается ни разу.
Изначально предполагалось, что скексисы и мистики будут говорить на собственных языках. Автор сценария Дэвид Оделл даже придумал для актёров реплики и целые монологи. В конце концов от этой идеи было решено отказаться. После первого же просмотра в проект пригласили писателя-фантаста Алана Гарднера с заданием написать вступительный текст. После этого Оделлу пришлось «переводить» написанное им обратно на английский, да ещё следить за тем, чтобы у героев на экране совпадали движения губ.
Изначально Джим Хенсон попросил Брайана Фрауда сделать скексисов существами, напоминающими крокодилов и обитающими в замке.
В работе над фильмом принимали участие талантливые актёры-карлики Майк Эдмондс, Дип Рой, Джек Пёрвис, Малкольм Диксон и другие.
Прообразом Огры стала ведьма из древнегреческой мифологии.