Глава эксцентричной бруклинской семьи в свое время был известным писателем, однако сейчас он вынужден преподавать. Когда его жена открывает в себе писательский талант, ревность разрывает семью пополам, заставляя двух их сыновей заново строить отношения с родителями. Жена начинает встречаться с тренером младшего сына по теннису, в то время как муж заводит роман со своей студенткой, за которой также ухаживает старший сын.
Главную роль в ленте должен был сыграть Билл Мюррей, но в последнюю минуту он решил передохнуть от съёмок «Сломанных Цветов». Его заменил Джефф Дэниелс.
Лора Линни получила сценарий фильма от Эрика Штольца в 2000 году, на съёмках картины «Дома Радости». Прочитав его, она не замедлительно согласилась участвовать в проекте.
Ной Баумбах изначально хотел, чтобы режиссёром стал Уэс Андерсон, но тот уговорил Баумбаха, чтобы он сам выступил в качестве постановщика, так как тема фильма очень личная для него.
Название ленты относится к экспонатам Американского музея естественной истории. Там выставлены чучела сражающихся друг с другом гигантского кальмара и кита. Они появляются в конце фильма.
Из-за экономии бюджета и для аутентичности Линни и Дэниелс во время съёмок носили одежду родителей Баумбаха.