Фильм рассказывает о рекламщике, которого некто похитил и 20 лет продержал в одиночной камере, никак не объясняя своих мотивов. Столь же неожиданно получив однажды свободу, он решает разыскать того, кто организовал его похищение, и обнаруживает, что неизвестный злодей продолжает мучить его загадками. Погоня за местью приводит его к юной социальной работнице и некоему человеку, в руках которого якобы находится ключ к его спасению.
Исполнитель главной роли Джош Бролин написал режиссёру оригинального фильма Пак Чхан-уку электронное письмо и попросил у него благословения на съёмки в фильме.
В свое время к режиссерскому креслу присматривались Джастин Лин, Дэнни Бойл, Мэттью Вон и Стивен Спилберг.