Карл после совершенного им жестокого преступления провел двадцать пять лет в сумасшедшем доме. Возвратившись в город своей молодости, в один из южных штатов Америки, он ведет себя спокойно и разумно. Это помогает ему найти работу и подружиться с мальчиком и его матерью-вдовой. Однако появление отвратительного и грубого любовника этой женщины ставит Карла перед мучительным выбором и ведет к резким переменам в жизни всех, вовлеченных в эту историю.
Все участники невыразительной группы, в которой играет Дойл, являются в действительности успешными и известными музыкантами. Самого Дойла играет Дуайт Йоакам - кантри-исполнитель, автор песен и актёр.
Харви Вайнштейн, занимавший в те времена высокий пост в компании Miramax Films, посмотрел первые полчаса фильма и согласился приобрести права на него за $10 миллионов. Впоследствии, однако, Вайнштейн заставил Билли Боба Тортона сократить фильм на 20 минут.